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"THE LETTERS THEMSELVES":
AN INTERVIEW WITH
ANA MARIA URIBE
Iowa Review Web, February 1, 2002
<< ---------------------español>>
Megan Sapnar: Visual poets describe their work in different ways. You refer to your pieces as "anipoetry" -- is this a term that you coined, referring to Web-based animated visual poems? And how would you relate your term to others, such as visual, concrete, or experimental poetry?
Ana
Maria Uribe: Well, I've called them "Anipoems" in reference
to (and in contrast with) my own static Typoems of the late 60s. Those earlier
poems may indeed have been influenced by Christian Morgenstern, the Brazilian
concretes, and Gomringer.
Typoems
were limited by one fixed font, the size and vertical position of the page
on the typewriter, and the black ink ribbon. I've maintained most of these
restrictions in the animated poems: they never exceed the size of the screen,
so you don't have to scroll up and down, they generally are in one font only,
and -- from 1997 to 2000 -- all except four were created in black and white.
I started using color in 2001.
So
my Anipoems are visual and indirectly influenced by "concrete,"
but I rather resist the term "experimental poetry" as applied to
them because I really don't feel I'm intentionally experimenting...I consider
my work quite spontaneous.
MS:
Spontaneous, yes, they feel that way. Nevertheless, for our readers, can you
say more about who or what are your most important influences -- the inspirations
for your work?
AMU:
Sources of inspiration are the letters themselves, my own static works, and
to some extent the Web and its tools, although generally I don't use interaction,
scripting or generative devices (I may use them in the future, though). In
addition to what I said about limitations--self-enforced or deriving from
the medium--I would add that the very process of overcoming them is an extra
source of ideas.
MS:
Your pieces rely strongly on the integration of sound, motion and--as you
just said--the visual components of typographical and grammatical signs. Is
there one component or code that you consider most essential to your work?
Is your work organized primarily around motion, sound, or typographical signs?
How important is rhythm in your pieces?
AMU:
I would say the main components are typography and motion, in that order.
And once motion is added, rhythm becomes all important, since I work with
repetition and short sequences of elements.
Sound
really matters in very few pieces. Some poems (for example, Balance and Balance
2, among those published here) originally had no sound--they were animated
gifs and many of them have been published as such. I added sound to capture
people's attention while the web pages downloaded, although sometimes the
images downloaded before the sound did! Then I got used to the sound being
there, so now I have incorporated it into the poems.
MS:
By publishing your work on the Internet, it is obviously available to a global
audience. Do you think a reader's first language influences the way your work
is interpreted or understood?
For
example, "i" is not a word in Spanish, but it is one of the most
important words in English. Do you see your work as somehow transgressing
language barriers?
AMU:Good
question! It is true that although most of my work is meant to be free from
language constraints--inasmuch at it detaches itself from the word and relies
more on letters and typographical signs--nevertheless, English- and Spanish-speakers
tend to approach the work from different angles. They are attracted by different
pieces.
For
example, I have an animated series called Ladders. They are ladders and stairways
that go up and down leading nowhere. Some people in my country (Argentina)
find something mysterious or esoteric in them, but they are generally not
noticed by the English speaking public, who prefer the more playful pieces.
While
individual letters undoubtedly have different connotations according to the
reader's native language, I believe there are other powerful cultural aspects
that account for differences as well.
MS:
Thanks, Ana Maria.
Entrevista
a Ana María Uribe por Megan Sapnar,
publicada
en The Iowa Review Web, 1 de febrero
de 2002
Traducción
de AMU
Ana
María Uribe:
Bueno, los llamé Anipoemas
para referirlos a -y contrastarlos con- mis propios Tipoemas estáticos de fines de los 60. En esos primeros poemas indudablemente
pueden haber influido Christian Morgenstern, los concretos brasileños y
Gomringer.
Los
Tipoemas estaban limitados por
un tipo de letra fijo, el tamaño y posición vertical de la página en la
máquina de escribir y la cinta de tinta negra. He mantenido la mayoría de
estas restricciones en los poemas animados: nunca superan el tamaño de la
pantalla, de manera que no es necesario mover la flechita hacia arriba o
hacia abajo, generalmente están hechos en una sola fuente y -de 1997 al
2000- todos con excepción de cuatro fueron creados en blanco y negro. Comencé
a utilizar color en 2001.
De
modo que mis Anipoemas son visuales
e indirectamente influidos por lo "concreto", pero me resisto
un poco al término "poesía
MS:
Espontáneo, sí, es lo que parece.
No obstante, para nuestros lectores, ¿puede decir algo más acerca de sus
influencias más importantes, sus fuentes de inspiración?
AMU:
Mis fuentes de inspiración son las letras mismas, mis propias obras estáticas,
y hasta cierto punto la Red y sus herramientas, aunque no suelo usar interacción,
lenguajes de programación o generatividad (aunque quizás lo haga en el futuro).
Volviendo a lo que dije sobre las limitaciones
-ya
sean autoimpuestas o derivadas del medio- agregaría que el mismo proceso
de superarlas es otra fuente de ideas.
MS:
Sus obras descansan en gran parte en la integración de sonido, movimiento
y -como usted acaba de decir- los componentes visuales de los signos tipográficos
y gramaticales. ¿Existe un componente o código que usted considere primordial
en su obra? ¿Su trabajo está organizado principalmente en torno al movimiento,
al sonido o a los signos tipográficos? ¿Cuál es la importancia del ritmo
en sus piezas?
AMU:
Yo diría que los componentes principales son la tipografía y el movimiento,
en ese orden. Y una vez agregado el movimiemto, el ritmo se torna fundamental,
puesto que trabajo con repetición y secuencias breves de elementos.
El
sonido interesa realmente en muy pocas piezas. Algunos poemas -como Equilibrio
y Equilibrio 2, entre los que aparecen aquí-
originalmente no tenían
sonido. Eran gifs animados, y muchos fueron publicados como tales. Añadí
sonido para captar la atención de la gente mientras las páginas bajaban,
aunque a veces las imágenes lo hacían antes que el sonido... Luego me acostumbré
a tener el sonido, y ahora lo he incorporado a los poemas.
Por
ejemplo, "i" no es una palabra en español, pero es una de las
palabras más importantes en inglés. ¿Piensa usted que su obra atraviesa
de alguna manera las barreras del lenguaje?
AMU:
Buena pregunta. Es cierto que la mayor parte de mi obra pretende estar libre
de limitaciones idiomáticas -en la medida en que se aleja de la palabra
y descansa en letras y signos tipográficos- pero las personas de habla inglesa
o española tienden a enfocarla desde distintos ángulos. Les atraen distintas
piezas.
Por
ejemplo, tengo una serie animada llamada Escaleras. Son escaleras que suben y bajan
sin conducir a ninguna parte. Algunos lectores de mi país (Argentina) encuentran
en ellas algo misterioso o esotérico, pero por lo general pasan inadvertidas
para los de habla inglesa, quienes prefieren las obras más juguetonas.
MS: Gracias, Ana María.